De 4 elementen

De vier elementen, aarde, water, lucht en vuur, zijn de vier oerprincipes waaruit alles is opgebouwd. Het zijn de bestanddelen van de ons omringende werkelijkheid, van de Natuur, waar wij ook deel van uitmaken. Het gaat om principes, vier krachten die samen de basis vormen van al wat is : aarde, water, lucht en vuur, of anders ook wel materie, gevoel, ratio en daadkracht. Daaruit bestaat alle leven, alle werkelijkheid. Ook de mens is samengesteld uit deze principes, op verschillende vlakken, zowel lichamelijk als geestelijk, emotioneel en spiritueel. Daarnaast is er nog een vijfde element, minder bevattelijk, ether genoemd, of ook wel “geest” of “liefde”.

De elementen worden ook ingedeeld in mannelijke en vrouwelijke elementen, ofwel “actieve” en “passieve” elementen, gevende en ontvangende. De mannelijke zijn vuur en lucht, de vrouwelijke zijn water en aarde. Dit betekent echter helemaal niet dat mannen daarom vuriger of rationeler moeten zijn, of dat vrouwen aardser of gevoeliger zijn. Alle mensen hebben de vier elementen in zich.

De elementen uiten zich op alle bestaansniveaus. De materiële veruiterlijkingen van de elementen zijn ons natuurlijk het meeste vertrouwd. Ze zijn onontbeerlijk om te kunnen overleven, ze vervullen de basisbehoeftes van ieder levend wezen. Het vuur houdt ons warm, meestal in de vorm van de zon. Het water stilt onze dorst, de aarde brengt ons voedsel voort en we kunnen slechts enkele minuten zonder lucht.

 Aarde

Het element aarde kun je letterlijk interpreteren als de bruine aarde onder je voeten, hetgeen waarin alles groeit, waar alles uit voortkomt en naar terugkeert. Maar je kunt het ook ruimer opvatten. Dan staat de aarde voor de materiële wereld waarin we leven. De aarde als planeet, ons lichaam, de natuur, … dat alles is ook het element aarde. In die betekenis omvat de aarde ook de andere drie elementen. Daarom wordt de aarde weergegeven met het pentagram, een ster met vijf punten. Het pentagram symboliseert de vijf elementen : aarde, water, lucht en vuur, samen met het vijfde element, het omvattende, datgene wat de andere vier samenhoudt : de geest, liefde, energie.

Aarde is het stabiele element, staat voor structuur, stevigheid, kracht, …

Water

Water is vloeibaar, stroomt, is veranderlijk, en staat daarmee symbool voor de menselijke gevoelens. Een mens zonder gevoelens verdort. Water geeft leven, maar teveel water doet rotten, denk maar aan planten die teveel water krijgen, een ven, een moeras. Water moet vloeien, stromen. Water doet ons ook denken aan de zee. De zee kan rustig zijn, en is dan iets prachtigs, maar op zeer korte tijd kunnen ook hevige stormen opsteken die levensgevaarlijk zijn voor diegene die zich op zee bevindt. Overstromingen tonen ons de vernietigende krachten van water.

Water is een veranderlijk element, en staat voor gevoeligheid, intuïtie, verbeeldingskracht, creativiteit, …

 Lucht

Lucht is overal om ons heen, en toch zien we het niet. Het is beweeglijk en ongrijpbaar als onze geest. Lucht is hetgeen we inademen, het element waar we het allerduidelijkst niet zonder kunnen ( hoewel we alle elementen nodig hebben om te kunnen bestaan ).  Maar storm kan ook gevaarlijk zijn … Orkanen en tornado’s tonen de vernietigende krachten van lucht. Lucht staat symbool voor onze ratio, ons denken. Ook taal en communicatie worden met lucht geassocieerd. Lucht voelen we enkel wanneer het beweegt, in de vorm van wind. Net zo is het met onze geest, ons denken ; we merken het enkel op wanneer we een gedachte hebben. 

 Vuur

Vuur is ons best gekend in de vorm van de zon. De zon geeft ons licht en leven, doet alles groeien, geeft ons kracht, maar maakt ook landschappen tot verdroogde woestijnen, kan mensenhuid verbranden, … Vuur geeft ons warmte, licht en gezelligheid, maar kan ons verschroeien, kan indien het niet onder controle gehouden wordt huizen platbranden. De kracht van de zon doet het graan rijpen, maar een uitbarstende vulkaan kan steden vernietigen. Vuur is de actieve kracht die door elk levend wezen stroomt. De stofwisseling in ons lichaam draagt ook op het ‘verbranden’ van voedingsstoffen.

Vuur is het element der transformatie : vuur is iets wat energie creëert door materie in andere materie te veranderen. Vuur staat dan ook voor passie, levenskracht, actie en daadkracht …